杨玉环生于盛唐时期，出身官宦世家，自幼接受良好教育，不仅容貌出众，更通音律、善歌舞，尤擅琵琶。开元二十八年，她因才貌被纳入宫中，后得唐玄宗专宠，册封为贵妃。她的出现，让"后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身"成为现实，也让"羞花"的典故流传千古。
关于"羞花"的由来，民间流传着这样一段传说：盛夏时节，杨玉环在御花园中散心，见池中荷花盛放，岸边百花争艳，便伸手轻抚一株盛开的牡丹。谁知指尖刚触花瓣，那牡丹竟缓缓合拢，叶片也微微低垂，仿佛自愧不如美人的容貌，羞得低下了头。随行宫女见此情景，惊呼"花儿见了贵妃都害羞了"，"羞花"的雅称便由此传开。 虽传说中牡丹闭合或为含羞草误认，但这浪漫的想象，恰是世人对杨玉环容貌的极致赞叹。
她的美，不仅是外表的丰腴明艳，更在于气质中的灵动与风情。唐玄宗为博她一笑，命人不远千里从岭南快马运送新鲜荔枝，留下"一骑红尘妃子笑，人知是荔枝来"的典故；他为她谱写《霓裳羽衣曲》，让她在宫廷宴会上演绎出惊艳众生的舞姿。杨玉环与唐玄宗的爱情，成为盛唐繁华中最动人的一抹色彩，也让"羞花"的意象与她的身影深度绑定。
纵然后世对她的评价褒贬不一，有人将安史之乱的祸端归咎于她的受宠，但这丝毫不影响"羞花"成为她独特的标签。杨玉环以"羞花"之貌，在历史长河中留下了不可磨灭的印记，成为中国文化中"美"的经典象征之一。