苟安的百年
岳飞死后，宋高宗与秦桧彻底推行妥协政策，与金国签订《绍兴和议》，以淮河为界割让北方领土，每年向金缴纳“岁贡”。此后的南宋历任皇帝多缺乏恢复中原的雄心，朝堂上主和派长期占据上风。尽管失去了岳飞这样的军事支柱，南宋依靠长江天险和江南富庶的经济基础，仍在与金、蒙古的对峙中延续了一个多世纪。这一时期，南宋军事防御体系逐渐成型。韩世忠、吴璘等将领先后镇守边疆，钓鱼城、襄阳等要塞成为抵御外敌的重要屏障。经济上，南方手工业与海外贸易的繁荣为朝廷提供了财政支撑，但土地兼并与苛捐杂税也不断激化社会矛盾。
最后的挣扎
13世纪蒙古崛起后，南宋面临更致命的威胁。1234年宋蒙联合灭金后，双方随即陷入战争。此后45年间，南宋在四川、荆襄、两淮三线与蒙古展开拉锯战。 襄阳保卫战持续六年1267-1273，最终因孤城援陷落，成为南宋灭亡的转折点。1276年元军攻占临安，宋恭帝投降。文天祥、陆秀夫等大臣拥立宗室子弟继续抵抗，直至1279年崖山海战，宋军全军覆没，陆秀夫背负少帝赵昺投海，南宋彻底覆灭。
岳飞死后的137年，南宋在苟且中延续，却始终未能摆脱“积贫积弱”的宿命。军事上的保守、政治上的腐败，最终让这个王朝在蒙古铁骑下走向终结。