《橄榄树》的创作源于三毛对“流浪”与“自由”的独特诠释。三毛以其半生漂泊的经历为底色，在歌词中构建了一个充满诗意的世界：“不要问我从哪里来，我的故乡在远方，为什么流浪，流浪远方，流浪。” 而“在很久很久以前，我拥有过一只狗”的开篇，用细腻的生活化场景切入，将宏大的“流浪”主题拉回个体的情感记忆，让听众在具象的画面中感受抽象的精神追求。
作曲家李泰祥为《橄榄树》赋予了悠扬而略带苍凉的旋律。齐豫清澈空灵的嗓音，美诠释了歌词中“远方”的辽阔与“故乡”的牵绊。歌曲发行后，迅速传遍两岸三地，不仅成为齐豫的代表作，更成为华语乐坛“人文民谣”的标杆。它超越了简单的流行音乐范畴，成为一代人对理想、远方与自由的集体共鸣。
多年来，《橄榄树》被数歌手翻唱，从费玉清到孙燕姿，从朴树到周深，不同版本的演绎赋予其新的生命力，但始终不变的是那句“在很久很久以前”所蕴含的时光厚重感。它像一把钥匙，打开了人们对青春、对远方、对未成梦想的记忆闸门，让每个听过的人都能在旋律中找到属于自己的“流浪故事”。 如今，当“在很久很久以前”的歌声再次响起，我们依然能被那份纯粹的向往打动。《橄榄树》用最朴素的语言，讲述了人类永恒的精神命题——对自由的渴望，对远方的追寻，以及对生命中那些“很久很久以前”的珍贵记忆的怀念。