任知了的真实身份，是一位家境优渥的“富家千金”。她的父亲是南方某城市的企业家，家境殷实，从小在父母的宠爱中长大。这样的成长环境让她对爱情抱着纯粹的憧憬，认定“爱情就是全部”。或许正因如此，当现实的棱角撞碎她的幻想时，她的世界才会瞬间崩塌。
她的精神失常并非毫缘由，源于一场毁灭性的情伤。剧中通过任知了断断续续的回忆和后期家人的叙述揭开真相：她曾与一位家境普通的男友相恋，两人感情浓烈。然而，男友为了追求事业前途，最终选择放弃这段感情，转而接受了能为他提供资源的“联姻”。这场背叛让任知了法承受，她试图通过服药生命，虽被及时救回，却因药物副作用和心理创伤导致精神出现问题，记忆停留在与男友相处的时光里，连名字都错记成“何东”。
流落街头的日子里，她误打误撞遇上了重走青春的何家四兄弟。何东的善良、何西的细心、何南的理性、何北的直率，成了她混乱世界里的“浮木”。四兄弟带着她一路从深圳到烟台，在相处中逐渐拼凑出她的身世线索——她随身携带的旧照片、偶尔提及的“大房子”“爸爸的公司”，以及家人张贴的寻人启事，都指向她优渥的家庭背景。
最终，任知了的父亲通过寻人信息找到她，将她接回南方接受治疗。此时观众才整得知：她的家庭从未放弃寻找她，父亲甚至暂停了公司业务，动用所有资源寻找女儿。而她在与四兄弟相处的过程中，潜意识里的自我保护机制逐渐松动，开始接受“失去”的事实，为后期的康复埋下伏笔。
任知了的身世，是都市年轻人情感困境的缩影：她拥有物质上的一切，却在情感的漩涡里迷失。她的故事让《北京青年》的“重走青春”主题更具深意——青春不仅是追寻远方，更是面对创伤、重建自我的过程。