《报任安书》是司马迁写给友人任安的一封书信，作于汉武帝太始四年前93年。信中，司马迁以血泪笔触，详述了自己因李陵之祸获罪、最终被处以宫刑的经过。他直言：“诟莫大于宫刑”，将宫刑视为奇耻大辱，却又坦言“所以隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后也”——正是为了成《史记》这部“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的著作，他选择承受这非人的刑罚。
除《报任安书》外，《史记·太史公自序》也间接提及此事。司马迁在自序中简述家学渊源与撰写《史记》的动因，虽未直接描写宫刑细节，却以“遭李陵之祸，幽于缧绁”暗示了自身的遭遇。但相较而言，《报任安书》是唯一一篇由司马迁亲自详述宫刑始末、剖白心路历程的文献，其情感之真挚、叙事之详尽，使其成为“宫刑加子长”最权威、最直接的出处。
后世文献中，“宫刑加子长”的表述虽非出自汉代典籍，但其史实依据皆源于《报任安书》。论是《汉书·司马迁传》对这一事件的转述，还是唐宋以降文人对司马迁的凭吊与议论，均以《报任安书》为核心史料。可以说，正是这篇书信，让“子长受宫刑”的历史细节得以整留存，成为中国史学与文学史上不可磨灭的一页。
综上，“宫刑加子长”的出处，本质上指向司马迁《报任安书》中对自身遭遇的沉痛自述。这篇书信不仅是文学经典，更是还原司马迁人生轨迹的第一手资料，其价值远超一般书信，成为读“子长与宫刑”这一历史公案的根本依据。