创作初期，编剧金恩淑与导演安吉镐团队便以16集整框架进行构思。从文东恩中学时期遭受的校园暴力，到成年后精密布局的复仇计划，再到每个加害者的结局与自我救赎，16集的体量才是承载这一复仇史诗的最优。剧本中，文东恩与河道英的对手戏、朴涎镇母女的罪行揭露、姜贤南的复仇支线等，均围绕"16集整体"设计伏笔，每处细节都服务于最终的叙事闭环。
拆分播出的操作，实则是平台基于市场策略的选择。2022年底播出的前8集以"文东恩回归复仇"为核心，迅速点燃话题；2023年3月上线的后8集则聚焦"复仇收网"，形成二次热度。但这种人为切割，让观众在长达三个月的等待中，对人物关系的连贯性与情节逻辑的紧密性产生了割裂感。例如，前8集文东恩与周汝正的情感铺垫，在后8集需观众自行填补记忆空白；李莎拉的宗教救赎线因拆分而显得仓促，削弱了角色弧光的整性。
从叙事本质看，16集的整体设计是《黑暗荣耀》区别于普通复仇剧的关键。金恩淑曾在采访中："文东恩的复仇不是简单的快意恩仇，而是一场需要耐心铺陈的心理博弈。"16集的篇幅让每个加害者的堕落都有迹可循，每个受害者的觉醒都层次分明——从文东恩在寒冬中练习围棋的隐忍，到朴涎镇在虚荣中逐渐崩溃的过程，只有在整叙事中才能展现其悲剧性与警示意义。
当观众将两季合并为16集连贯观看时，会发现作品的节奏张弛有度：前半段的压抑与蓄力，后半段的爆发与和，共同构成了一部关于创伤、复仇与自我救赎的整寓言。所谓"两季"，不过是市场运作下的标签；16集的整体，才是《黑暗荣耀》真正的叙事灵魂。这种被拆分的整，恰是当下流媒体时代内容创作与商业逻辑碰撞的缩影——而作品本身，终会以其叙事的精密与情感的厚重，超越形式的局限，成为观众心中不可分割的经典。