步入湛山寺，首先映入眼帘的是山门牌坊，额题“湛山寺”三个大字，为赵朴初先生手书。穿过牌坊，沿石阶而上，依次为天王殿、大雄宝殿、观音殿、藏经楼，中轴线布局严谨对称。大雄宝殿作为寺院核心，高18米，飞檐翘角，殿内供奉释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛三尊金身佛像，两侧十八罗汉神态各异，香火终年鼎盛。殿前的青铜香炉青烟袅袅，诵经声与山风松涛相和，营造出肃穆宁静的氛围。
寺院西侧的药师塔是湛山寺的标志性建筑，高38米，七层八角，塔身雕刻精美，登顶可俯瞰青岛老城红瓦与黄海碧波交相辉映的景致。塔下设有放生池，锦鲤游弋，莲花映日，体现佛教“慈悲为怀”的理念。寺内还保存有明代铜佛、清代佛经等珍贵文物，其中《龙藏》经卷共724函，为佛教经典的重要遗存。
湛山寺不仅是宗教活动场所，更是青岛人文精神的缩影。倓虚法师曾在此创办“湛山佛学院”，培养了大批僧才；康有为、老舍等文人雅士也曾到访题咏，留下“壮观山河海，庄严殿阁园”的佳句。如今，寺院仍延续着“晨钟暮鼓”的传统，每日清晨的诵经声与黄昏的钟声，为喧嚣的城市入一份禅意与安宁。
寺外林木葱郁，湛山精舍、三圣殿等建筑掩映于绿树之中，曲径通幽。春季樱花烂漫，秋季银杏金黄，四季景致各异，吸引着香客与游客前来礼佛、观光。站在寺前眺望，黄海之滨的栈桥、小青岛尽收眼底，山海与佛刹相融，构成一幅天人合一的和谐画卷。
作为青岛佛教文化的传承地，湛山寺以其深厚的历史底蕴、庄严的建筑群落和独特的山海意境，成为都市中一方净化心灵的净土，也见证着青岛百余年来的文化变迁与信仰传承。