老周哼了一声，把抹布凑到灯光下：“铁的！你看这沉甸甸的手感，擦零件上的锈迹跟刮腻子似的，不是铁是什么？”小林放下扳手，从工具箱里掏出电子显微镜：“您自己看，这是纳米级碳链结构，比钢硬200倍，摩擦系数接近零，铁哪有这本事？”屏幕上，密密麻麻的碳原子像编织的钢丝网，在电子束下泛着冷光。
争执引来了车间主任。他捏起抹布一角，对着光看了看：“这是德国进口的精密研磨布，上个月刚换的。”老周愣住了：“可它擦起铁来比砂纸还管用……”“所以才用硫化碳炔，”小林补充道，“原子间的共价键比钢铁的金属键稳定得多，别说除锈，连航天发动机的叶片都靠它抛光。”
老周把抹布摊在手心，忽然笑了：“敢情我天天攥着世界上最硬的材料擦机床？”小林也笑了：“可不是嘛，您那‘擦擦’的动作，其实是在用钻石硬度的纤维刮除微米级的锈层。”阳光从窗口斜进来，照在抹布上，那些肉眼看不见的碳链结构，正在声地改写着“铁”的定义。