生长素还参与果实发育如诱导子果实、插条生根及逆境胁迫响应等生理过程，是植物生命活动不可或缺的调控因子。其作用机制的深入研究，为农业生产中调控作物生长、提高产量提供了重要理论依据。
植物生长素的作用机制究竟是怎样的？
植物生长素：调控植物生长的关键信号物质
植物生长素是一类调控植物生长发育的重要激素，首次由达尔文父子通过胚芽鞘向光性实验提出。20世纪20年代，荷兰科学家温特证实其化学本质为吲哚乙酸IAA，此后发现其广泛存在于植物根、茎、叶等组织中，通过浓度梯度和运输机制影响细胞分裂、伸长与分化。
合成与运输机制
生长素主要在根尖、茎尖分生组织及发育中的种子内合成，通过极性运输从形态学上端向形态学下端和非极性运输通过韧皮部两种方式扩散。其中极性运输依赖细胞膜上的载体蛋白，逆浓度梯度进行，这一特性使其能精准调控植物不同部位的生长状态。
生理作用与浓度效应
生长素的作用具有双重性：低浓度促进生长，高浓度抑制生长。例如，茎尖产生的生长素向下运输，使侧芽处浓度过高，形成顶端优势，导致顶芽优先生长而侧芽发育受抑。此外，生长素能诱导细胞壁松弛酶活性，促进细胞伸长，这一过程通过激活质子泵降低细胞壁pH值实现。
对环境信号的响应
植物通过生长素调节对光、重力等环境因素的适应。向光性中，单侧光照使生长素在背光侧积累，导致背光侧细胞伸长更快；向地性则因重力作用使根尖生长素向近地侧聚集，抑制根近地侧生长，促使根向地弯曲。这些反应体现了生长素作为环境信号与生长应答中介的核心作用。