金殿的历史可追溯至明代。始建于明万历三十年1602年，由云南巡抚陈用宾仿照湖北武当山太和宫铜殿铸造，初名“太和宫”。后因战乱损毁，现存建筑为清康熙十年1671年平西王吴三桂重建并铸铜为殿，将其更名为“金殿”。吴三桂以铜铸殿，既彰显权力，也暗含对道教文化的尊崇，使这座建筑成为明清易代之际云南历史的鲜活脚。
作为全铜建筑，金殿的建造工艺堪称奇迹。通体由250吨纯铜铸造，高6.7米，宽、深各7.8米，从殿顶的琉璃瓦到殿内的梁柱、门窗，皆由铜材锻打、拼接而成。更令人称奇的是，整座大殿采用360°钉铆的榫卯结构，铜件之间严丝合缝，历经三百余年风雨侵蚀，仍好损，甚至未出现明显氧化变形，足见古代工匠对材质与结构的极致把控。
金殿不仅是建筑奇观，更承载着丰富的文化内涵。殿内供奉着道教真武大帝铜像，高1.5米，披发跣足，神态威严，为吴三桂时期铸造的珍品。殿前悬挂的“铜钟”重达14吨，铸于明代，钟声清越，可传数里。殿外的“铜鹤”“铜鹿”雕塑，造型生动，寓意“鹤鹿同春”，与铜殿共同构成“金殿朝晖”的盛景，成为昆明八大景之一。
如今，金殿已成为全国重点文物保护单位，其独特的铜铸艺术与厚重的历史底蕴，吸引着数游客前来探寻。阳光下，铜殿金光闪烁，与鸣凤山的苍松翠柏相映成趣，既展现着古代工艺的巧夺天工，也诉说着云南与中原文化交融的千年故事。这座中国现存最大的铜殿，正以其不朽的魅力，继续书写着属于昆明的传奇。