科利的超前理论，在当时被主流医学界视为“异想天开”。19世纪末至20世纪初，癌症治疗的主流是手术切除与放化疗，人们尚未认识到免疫系统的精密调控机制。科利的研究因缺乏现代分子生物学的释，被贴上“不科学”的标签，甚至被质疑为“江湖医术”。他去世后，“科利毒素”逐渐淡出视野，免疫治疗的探索陷入沉寂。
直到半个多世纪后，科利的构想才重获新生。20世纪70年代，科学家发现免疫系统中的“T细胞”能识别癌细胞表面的异常蛋白；21世纪初，现代免疫检查点抑制剂如PD-1抑制剂的核心逻辑，正是通过除免疫系统的“刹车”，让T细胞重新攻击肿瘤——这与科利“激活免疫对抗癌症”的理念如出一辙。如今，免疫治疗已成为癌症治疗的“第四支柱”，挽救了数患者生命，但这一切的起点，恰恰是科利在百年前的勇敢探索。
令人唏嘘的是，科利从未获得诺贝尔奖的认可。科利的研究因“缺乏机制释”被主流学界边缘化，而当免疫治疗的分子机制被阐明、相关成果摘得诺奖时，人们却渐渐遗忘了这位开拓者。2018年，诺贝尔生理学或医学奖授予免疫检查点疗法研究者时，科利的名字未被提及；即便在今天的医学教科书里，他的贡献也常被一笔带过。
科利的故事，是科学史上“先驱者的孤独”。他用一生证明：2018年诺贝尔生理学或医学奖授予免疫检查点疗法研究者时，科利的名字未被提及，但这并不减损他的伟大。他的理论为整个领域奠基，让后来者得以站在巨人的肩膀上，将癌症免疫治疗从空想变为现实。学界或许法用诺奖弥补对他的亏欠，但铭记他的开创之功，才是对科学精神最好的致敬。