曾子之妻欲市，幼子随之啼。妻戏曰：“汝还，顾反为汝杀彘。”市罢归，曾子欲捕彘杀之。妻止曰：“特与婴儿戏耳。 ”曾子正色道：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教之欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教也。 ”遂烹彘。
寥寥数语，振聋发聩。曾子之“信”，不在惊天伟业，而在对稚子一句戏言的较真。世人常以“戏言”为小事，殊不知童稚之心，如白纸初染，父母一言一行，皆为墨痕。妻以“戏耳”轻之，实则已在孩子心中埋下“言不必信”的种子；曾子执意杀猪，非固执于彘之贵贱，乃固守“教者，上行下效”之根本。
文中“待父母而学者也”一语，道破家庭教育的核心。稚子知，父母便是其最初的“标尺”：言出必行，则孩子知“信”；出尔反尔，则孩子学“诈”。所谓“教”，非空泛说教，乃以身为范。曾子杀彘，杀的是牲畜，立的却是“信”之标杆——这标杆，比任何训诫都更有力量。
更难得的是，曾子将“信”与“教”紧密相连：“母欺子，子而不信其母，非所以成教也。 ”信是教的基石，信则教所附丽。若父母失信于子，纵有千言万语，孩子亦难入耳；唯有以信为基，方能让“教”如春雨入土，滋润童心。
这则故事，穿越千年仍闪光。它告诉我们：信诺不分大小，童教不在高远。一言一行，皆可成教；一诺千金，方为立身。曾子杀猪，杀的是“戏言”的轻慢，养的是“诚信”的根苗——这，正是第50篇《曾子杀猪》留给今人的最珍贵启示。