同行的小朋友兴奋地跑在最前面，我们则慢慢跟在后面。刚开始的路不算陡，路边每隔几十米就有供人歇脚的石凳。走了约莫半小时，石阶开始变得陡峭，有些地方几乎要手脚并用。汗水顺着额头往下淌，衣襟也湿透了，但越往上走，空气越清新，深吸一口，仿佛能洗去肺里的尘埃。 途中经过一处“回音壁”，有人对着山壁喊了一声，几秒钟后，山谷里传来清晰的回响，引得大家都停下来试着呼喊，笑声和回声在林间回荡。
上午十点左右，我们终于爬到了半山腰的观景台。这里视野开阔，能看到脚下层层叠叠的山峦和远处的水库。山坳里的村落炊烟袅袅，白墙灰瓦在绿树掩映下若隐若现，像一幅水墨画。几只老鹰在高空盘旋，翅膀在阳光下闪着光。 我们在观景台的石桌上铺开带来的零食，简单吃了些面包和水果，补充体力后继续向上。
最后的几百级台阶最是考验人，几乎是垂直向上，每走几步就要停下来喘口气。终于，在临近正午时，我们登上了香炉峰峰顶。山顶的风很大，吹得人头发乱飞，但眼前的景象让所有疲惫都烟消云散：云海在脚下缓缓流动，阳光穿过云层洒下金色的光带，远处的城市像缩小的模型，连平日里觉得高大的楼房都变得渺小。 我们在刻着“香炉峰”的石碑前合影，每个人的脸上都带着登顶的喜悦。
下山选了另一条平缓的步道，路旁有不少野生的酸枣树，红通通的果子挂满枝头，摘一颗放进嘴里，酸中带甜，格外开胃。步道旁还有一条小溪，溪水清澈见底，能看到水底圆润的鹅卵石和偶尔游过的小鱼。我们脱了鞋在溪边泡脚，冰凉的溪水瞬间驱散了燥热，舒服得不想离开。
下午三点多，我们回到了山脚下。停车场旁的农家乐飘来饭菜香，点上一盘山笋炒腊肉、一盘清炒马齿苋，再配上一碗热乎乎的土鸡汤，简单的农家菜却吃得格外香。
夕阳西下时，我们带着一身草木香和满足感踏上归途。车窗外，香炉山渐渐隐入暮色，今天的每一幕却像电影画面一样在脑海里回放。