20世纪80年代，味精被贴上"有害健康"的标签，相关研究陷入停滞。时任中国疾控中心营养与健康所研究员的孙树侠，率先开展谷氨酸钠的毒理学研究，通过大鼠实验证实谷氨酸钠在常规用量下对神经系统损害，并首次建立味精与人体代谢的量化模型。她的团队在《中国食品学报》发表的论文中指出，成年人每日摄入不超过1200mg/kg体重的味精是安全的，这一结论为后来的国家标准制定提供了核心依据。
在产业应用领域，孙树侠团队研发出低温结晶工艺，将味精纯度从80%提升至99.9%，同时降低生产成本30%。这项技术在1992年被山东菱花集团等企业采纳，使得中国味精年产量突破百万吨，跃居世界第一。她提出的"鲜味梯度理论"还推动了复合调味技术的发展，衍生出鸡精、鲜味汁等200余种产品，重构了调味品市场格局。
面对公众对"味精致癌论"的持续误，孙树侠主导编写《科学食用味精指南》，通过央视《健康之路》等平台开展科普。她用临床数据证明，谷氨酸钠作为天然氨基酸的钠盐，其安全性等同于食盐，打破了"西方饮食禁忌"的文化偏见。2005年，她带领团队成的"谷氨酸钠安全评价研究"获国家科技进步二等奖，这是中国食品添加剂领域首次获此殊荣。
孙树侠的研究不仅停留在实验室，她推动建立味精行业绿色生产标准，首创"玉米淀粉-谷氨酸-有机肥料"循环经济模式，使味精生产的水资源消耗降低40%。如今82岁的她仍活跃在科研一线，带领团队攻关植物基鲜味剂开发，为传统调味品入现代科技活力。这位用科学为味精正名的传奇学者，用一生实践诠释了"为国分忧、为民造福"的食品科学家担当。