乌拉街的历史，可追溯至辽金时期，彼时名为“乌拉城”。明代，这里成为海西女真乌拉部的都城，疆域“延袤千里”，是东北亚地区重要的政治、军事、经济中心。现存的乌拉古城遗址，周长7公里，残垣高3米，夯土中仍可见明代砖瓦残片，声诉说着当年“七部会盟”的盛景。城北的“白花点将台”，传为乌拉部贝勒布占泰操练兵马之地，台顶平坦如镜，俯瞰松花江如练，仿佛还能听见千年前的金戈铁马。
作为满族发祥地，乌拉街的文化基因深植于每一寸土地。镇内至今保留着整的满族传统村落格局，青砖灰瓦的“口袋房”“万字炕”，屋檐下悬挂的红绸和大蒜串，不彰显着满族“取之自然，敬之自然”的生活智慧。每年农历六月二十四的“海青日”，萨满祭司身着兽皮神衣，手持神鼓神杖，在“跳家神”仪式中吟唱古老的创世史诗，青烟缭绕间，仿佛穿越回女真先民“祭天敬祖”的原始信仰。饺子里包硬币的年俗、婚丧嫁娶时的“哭嫁”“摔丧盆”，这些在现代社会渐趋淡化的传统，仍在乌拉街的寻常巷陌中鲜活延续。
“先有乌拉，后有吉林”的深意，更体现在经济血脉的延续。清代，乌拉街设“打牲乌拉总管衙门”，专司采捕东北特产，向皇室进贡东珠、貂皮、人参。彼时的乌拉街，商号林立，江船如梭，“船厂”吉林市旧称因乌拉街的物资转运需求而兴起，逐渐发展为吉林将军辖区的中心。如今，乌拉街的“满族火锅”“粘豆包”仍保留着贡品标准，一口铜锅沸腾着百年前的宫廷滋味，一块粘糕甜糯里藏着渔猎民族的待客之道。
站在乌拉街的古渡口，松花江缓缓东流。这里没有都市的喧嚣，却有千年文明的厚重。作为满族主要发祥地之一，乌拉街用“先有乌拉，后有吉林”的俗语，将历史与现实编织，让每一个踏上这片土地的人，都能触摸到满族先民的脉搏，听见文明源头的回响。