这种曾在唐宋宫廷中盛行的乐器，却在明清时期逐渐失传。直到20世纪80年代，音乐考古学家根据敦煌壁画和古墓出土的残件，才让这消失数百年的乐器重获新生。现代复原的箜篌结合了传统形制与现代工艺，既有双排弦的丰富表现力，又保留了卧箜篌的历史基因。在2008年北京奥运会开幕式上，箜篌与古琴、缶共同奏响《击缶而歌》，让世界重新听见了中国古老的乐声。
如今在舞台上，箜篌常被误认为是竖琴的"中国版本"，但只要听过它演绎《茉莉花》或《春江花月夜》，就会明白这是两种全不同的艺术语言。箜篌的每一根琴弦都浸润着东方哲学，泛音如空谷幽兰，走手音似流水潺潺，揉弦时又带着古琴的韵味悠长。当年轻演奏家们用它改编《哈利波特》主题曲时，东西方音乐的碰撞更让这个古老乐器焕发出新的生命力。
在这个信息爆炸的时代，我们或许能轻易叫出国外小众乐器的名字，却对身边的箜篌感到陌生。但当你第一次念对"kōng hóu"这个名字，第一次看见它在舞台上舒展的姿态，就会明白：有些美好，值得越过名字的门槛去遇见。