宣纸的历史可追溯至唐代，当时宣州地区以贡纸闻名，进贡朝廷的纸张因品质卓越而被誉为“宣纸”。宣州作为造纸中心，得益于当地独特的自然资源，如清澈的水源和丰富的青檀树，这些为纸张制作提供了理想条件。从历史记载来看，宣纸的得名最早出现在唐代文献中，了其作为宫廷用纸的地位，这反映出命名与地域贡品制度的紧密关联。
在地理因素上，宣州的环境对宣纸品质起到了决定性作用。这里盛产青檀皮，这种原料纤维细腻，是宣纸柔韧耐用的关键；同时，山区溪流的水质纯净，利于纸张漂白和成型。这种自然优势使得宣州纸张在竞争中脱颖而出，人们便以地名“宣”来指代这类优质纸，从而固化得名。
从工艺特色角度，宣纸的制作技艺独树一帜，其得名也体现了工艺与产地的绑定。宣纸采用手工捞纸和自然晾晒等传统方法，这些工序在宣州世代相传，形成了独特的“宣纸体系”。命名不仅标识了产地，更暗示了一套整的工艺标准——正如“宣纸”一词，已成为高品质纸张的代名词，这源于当地人将地域自豪感入产品中。
文化意义上，宣纸的得名超越了简单的地理标签，它融入了中国文房四宝的体系。与“湖笔”“徽墨”“端砚”类似，宣纸以产地命名，了地域文化与艺术价值的结合。在古代，文人墨客偏爱宣纸，因其适宜书画，这进一步强化了“宣”字的文化内涵，使得得名成为品质和传统的象征。
总之，宣纸的得名根植于宣州这一产地，从历史、地理、工艺到文化，各方面因素共同塑造了这一名称。它不仅是纸张的来源标识，更是中国传统文化中匠心与自然的结晶。