要理为什么“navigator”是“航海家”，我们可以从几个方面来看：
首先，“navigator” 的核心含义就是指那些具备专业知识和技能，能够在海上引导船只航行的人。他们不仅要会驾驶船只，更重要的是能够通过观察天象、使用罗盘、研究海图等方式来确定船只的位置、规划航线，并避开危险。从这个角度看，“navigator” 美契合了我们中文里“航海家”所指的那些掌握航海技术、进行海上航行的专业人士。
其次，“navigator” 这个词的词源也揭示了它与“航海”的深厚联系。它来源于拉丁语的 “navigare”，意思就是“航行”或“驾船”。而 “navigare” 本身又由 “navis”船和 “agere”引导、驱动组成。所以，从词源上看，“navigator” 就是“引导船只的人”，这与“航海家”的职责不谋而合。他们是船只的“领航员”，是海上征途的“指引者”。
我们可能还会遇到其他一些与海洋相关的词汇，比如 “sailor”水手、海员或 “mariner”海员、水手。但 “sailor” 和 “mariner” 更侧重于指在船上工作的普通船员，他们可能负责船只的具体操作、维护等。而 “navigator” 则更其在航行中的“导航”和“规划”核心能力，通常指那些拥有更高技能、负责指挥或核心导航任务的人员，这与我们通常所理的、带有探索精神和专业素养的“航海家”形象更为贴近。因此，当我们想表达像郑和、哥伦布、麦哲伦这样历史上伟大的“航海家”时，用 “navigator” 是最为准确和恰当的。
简单来说，“navigator” 就是英文中对应“航海家”的精准词汇。它不仅描述了其“在海上航行”的行为，更了其“引导航向、规划航线”的核心技能与智慧。这个词背后承载着探索未知、征服海洋的勇气与专业精神，恰如其分地概括了“航海家”的身份与贡献。