故事的开端，是女儿贾晓玲贾玲 饰对母亲李焕英张小斐 饰的深深愧疚与遗憾。她觉得自己从未让母亲骄傲过，渴望有机会能让母亲过上更好的生活。一场意外的车祸，竟让贾晓玲穿越回了1981年，也就是她母亲李焕英年轻的时候。此时的李焕英还是工厂里的一名普通女工，活力四射，还未结婚。
回到过去的贾晓玲，给自己定下了两个“小目标”： 1. 让母亲开心，帮母亲“长脸”：她知道母亲年轻时喜欢打排球，便想尽办法撮合厂里的女排队伍参加比赛，希望母亲能因此获得荣誉和快乐。她还“发明”了一些未来的小玩意儿，试图让母亲在同事面前出风头。 2. 最重要的，是帮母亲“逆天改命”：贾晓玲认为母亲嫁给父亲贾文田乔杉 饰，一生操劳，并未过上“好日子”。于是，她极力撮合厂长的儿子沈光林沈腾 饰与李焕英，希望母亲能嫁个“条件更好”的人，从而拥有一个她认为更幸福的人生。在这个过程中，贾晓玲与年轻的母亲成为了“闺蜜”，一起笑闹，一起经历工厂的趣事，她也见识到了母亲乐观、坚韧、善良的一面。
然而，剧情的最大反转，也是最催人泪下的地方在于：李焕英在贾晓玲穿越的同时，也一起穿越回来了。这意味着，李焕英从一开始就知道眼前的“表妹”其实是自己未来的女儿。她配合着女儿的“胡闹”，看着女儿为自己“谋划”未来，内心充满了对女儿的爱与理。她看似被贾晓玲“帮助”，实则一直在默默守护着女儿那份纯真的孝心。
李焕英的选择，揭示了母爱的真谛：对她而言，女儿健康快乐地来到这个世界，陪在自己身边，就是最大的幸福。她并不在乎什么“更好的命”，她对自己的人生没有遗憾，因为她拥有了晓玲。贾晓玲最终发现了这个残酷又温暖的真相，她才明白，自己一直试图给予母亲的“更好生活”，其实母亲早已拥有，而母亲给予她的爱，远比她想象的更深沉、更伟大。
电影的结局，贾晓玲带着对母亲更深的理和爱回到了现实。她终于释怀了过去的遗憾，也更懂得了珍惜。《你好，李焕英》用一种奇幻的方式，让我们看到了平凡母亲身上闪光的母爱，也让我们反思，子女对父母的爱，有时或许可以更简单、更纯粹——珍惜当下，让他们感受到被爱，或许比“逆天改命”更重要。这部电影不仅是贾玲对母亲的深情告白，也触动了每一个观众心中对母亲的那份柔软与感恩。