“花和尚”的“花”，首先最直观地指向了鲁智深身上的“花绣”。在古代，“花绣”即指刺青，是一种颇为男性化且带有江湖气息的装饰。书中虽未详细描绘鲁智深花绣的具体图案，但明确提到他“背上刺着花绣”《水浒传》第三回。这种在当时看来颇为“出格”的身体装饰，与他粗犷豪放的外形相得益彰，也成为了他区别于其他僧人最显著的标志之一。当他赤膊上阵或僧衣破损时，这满身的花绣便格外引人目，“花”的特征便显露遗。可以说，这身花绣是“花和尚”绰号最直接、最浅显的来源。
二、 “花”之延伸：行为“花哨”，不拘一格然而，如果仅仅将“花”理为花绣，未免有些单薄。更深一层来看，“花和尚”的“花”，也暗指鲁智深行为上的“不拘一格”与“不循常规”，带有几分“花里胡哨”、“不守清规”的意味，但此“花”并非指其品行不端，而是指他打破了人们对传统僧人刻板印象的束缚。
传统意义上的和尚，讲究四大皆空，清心寡欲，戒酒戒肉，严守戒律。但鲁智深却全不同：
1. 食肉饮酒，我行我素：他在五台山出家，却屡次破戒，大闹五台山，喝酒吃肉，毫顾忌。“酒肉穿肠过，佛祖心中留”这句俗语用在他身上再贴切不过，他追求的是内心的“真”而非形式上的“戒”。
2. 性情刚烈，嫉恶如仇：他路见不平拔刀相助，拳打镇关西、大闹桃花村、火烧瓦罐寺，皆是出于义愤，行事磊落，却也勇猛好斗，全僧人“慈悲为怀”、“忍辱负重”的刻板形象。
3. 豁达洒脱，不受羁绊：他一生随性，不为世俗礼教所困，想做便做，快意恩仇。这种“出格”的行事风格，与传统僧人温文尔雅、循规蹈矩的形象形成了鲜明对比，所以用一个“花”字来形容他这种“非主流”的和尚状态，确实十分形象生动。这个“花”，是对他独特个性和行为方式的一种概括。 “和尚”二字则明确了他的身份。鲁智深本名鲁达，原是提辖，因打抱不平失手打死镇关西，为躲避官府追捕而出家为僧，法号“智深”。尽管他不守清规戒律，行为举止与一般僧人迥异，但他确实是在寺庙中受了戒，拥有僧人身份。因此，“和尚”是他社会角色的一个重要标识。 “花”与“和尚”的组合，本身就充满了矛盾与张力。一个满身花绣、饮酒食肉、性格火爆的“花”和尚，打破了人们对僧人的固有认知。这种矛盾使得鲁智深的形象更加丰满、真实和可爱。他不是一个美的圣人，也不是一个纯粹的恶棍，而是一个有血有肉、快意恩仇、内心却有着朴素正义感和佛性的“奇僧”。 综上所述，鲁智深“花和尚”的绰号，既源于他身上醒目的花绣，也源于他那不拘一格、打破常规的行事风格与鲜明个性。这个绰号不仅生动形象地勾勒出他的外在特征，更深刻地揭示了他内心的真实与复杂，使得这一人物形象在中国文学史上独树一帜，深入人心。