猪草坡上的七颗星
天还没亮透时，铁蛋的筐已经搁在门槛上了。筐是爹留下的旧竹筐，边缘磨得发亮，像他掌心的茧。他摸黑穿上打补丁的褂子，脚边的草鞋沾着昨晚的泥——昨天的猪草没割够，灶房里的米缸又见底了。“哥，我跟你去。”最小的妹妹丫丫揉着眼睛追出来，辫子上还别着他用狗尾巴草编的环。铁蛋把她推回屋：“外头凉，看着姐姐们。”他知道，灶台上的粥得等他换回米才能煮，七个妹妹里，最大的不过十岁，最小的丫丫才三岁，全指望着他筐里的猪草。
猪草坡在村西头，走过去要半个时辰。坡上的草刚冒尖，带着露水，割起来扎手。他蹲下去，镰刀在晨光里闪一下，又闪一下，草叶簌簌落进筐里。四年了，从他八岁爹走那天起，这把镰刀就没歇过。起初他割不动，手磨出血泡，夜里疼得睡不着，就爬起来给发烧的二妹敷毛巾。现在他的胳膊练出了劲儿，一筐猪草能背二十斤，换回来的钱，除了买米，还要给妹妹们扯花布做新衣裳——去年三妹生日，他用攒了半个月的钱买了块红布，那是他第一次看见妹妹们哭着笑。
中午日头毒，他躲在坡下的老槐树下啃干粮。干粮是掺了红薯面的窝头，硬邦邦的，但他啃得香。筐里的猪草快满了，他数着：今天能换三斤米，够吃两天，剩下的钱可以给丫丫买块糖。坡上的风带着草香，远处传来妹妹们的笑声，是大妹在教她们认字——他用换猪草的钱给大妹买了本旧课本，大妹学会了，就教妹妹们。
有回下大雨，山路滑，他摔了一跤，筐里的猪草滚了一地。他趴在泥里捡，镰刀割破了手，血滴在草叶上，红得刺眼。那一刻他想过哭，可一想到灶房里等着米下锅的妹妹，他又爬起来，把草重新装进筐，瘸着腿往回走。那天回到家，妹妹们围着他，丫丫用小手给他擦脸上的泥，二妹端来温水，大妹把自己的窝头塞给他。他咬着窝头，眼泪掉在手上，咸咸的，却比蜜还甜。
四年，一千四百多个日子，铁蛋的个子蹿高了半头，筐底磨穿了两个洞，换了新的竹篾。他割过的猪草能堆成小山，养活的七朵花儿，一个个长起来了：大妹能帮着做饭了，二妹会缝补衣裳了，丫丫也会唱他教的山歌了。
有人问他，这么苦值不值。他指着院里晒着的猪草，还有妹妹们晾在绳上的花衣裳，笑了：“你看，她们就是坡上的星星，我割的猪草，是给星星浇水呢。”
所以这本书，该叫《猪草坡上的七颗星》。星星会亮，是因为有个男孩，用四年的时光，把猪草割成了光。