从时节来看，桃李花开于仲春，此时大地回暖，草木萌发，与十二生肖中卯兔的属性高度契合。卯对应农历二月，正是桃李芬芳、百花争艳的时节，古人以“卯”为春意渐浓的象征，而兔子在传统文化中素来与春日、生机相关联，其灵动轻盈的姿态，恰如枝头绽放的桃李，透着鲜活的生命力。
从意象特征来看，“争艳”二字色彩的明丽与形态的柔美。兔子通体洁白或毛色斑斓，奔跑时如跃动的花影，与桃李花瓣的娇嫩、花色的明艳形成呼应。神话中“玉兔捣药”的传说更赋予其祥瑞美好的寓意，正如桃李盛开总能带来喜悦与希望，兔子也被视为吉祥、灵动的象征，二者在“美好”的意象上达成共识。
从生肖文化内涵来看，兔在十二生肖中排行第四，对应地支“卯”，《说文字》言“卯，冒也，二月万物冒地而出”，正合桃李破土抽芽、绽放枝头的生长节奏。而兔子温和、灵动的特质，也与“争艳”所传递的并非争斗，而是各自展现生命力的和谐之美相契合——正如桃李同开，各有风姿，却共同构成春日盛景，兔子的存在，恰是这一画面中最生动的脚。
综上，桃李争艳对应的生肖是兔。它以春日为背景，以灵动为姿态，以祥瑞为内核，将自然之美与生肖文化巧妙融合，成为传统文化中极具诗意的符号。