鼠，十二生肖之首，却常与“狡黠”“钻营”为伴。其体型小巧，行动诡秘，总能在暗处行苟且之事。田野间，它偷食谷物时从不光明正大，总趁人不备窜出，得手后便迅速隐匿；粮仓里，它咬穿麻袋，盗走粮食，却留下似是而非的痕迹，让人错判是风雨侵袭。这般以伪装掩其行，以假象惑于人，正是“欺人之谈”的生动写照——用隐蔽的手段，行欺骗之实。
从文化意象看，鼠的“欺”更藏在成语典故中。“鼠目寸光”说它目光短浅，却也暗含其为眼前利益不择手段的特性；“鼠窃狗偷”直指其以小偷小摸的方式窃取，本身就是对规则的欺骗。古人观鼠之性，早将其与“不诚”“不实”相连。民间故事里，鼠更因“欺”登上生肖首位：传说生肖排序时，牛本是最先抵达天宫的，鼠却偷偷爬上牛背，在终点前一跃而下，谎称自己先到。这靠投机取巧、虚报功劳的行径，恰是“欺人之谈”的极致体现——用谎言骗取不属于自己的位置。
日常语境中，当人们说“这不过是欺人之谈”，往往暗含对“小聪明”的鄙夷，而鼠的形象，正应了这份“靠欺骗获利”的特质。它没有虎的威猛，龙的祥瑞，却凭一身狡黠在生肖中占据一席之地，正如“欺人之谈”虽虚妄，却能一时蒙蔽人心。
故“欺人之谈”所指生肖，非鼠莫属。