云杉树是松科云杉属常绿乔木的统称，学名Picea，全世界约有35种，中国有19种及5变种，主要分布于东北、华北、西北和西南的高山地带。其树干高大通直，树冠呈塔形，树皮多为灰色或褐色，呈鳞片状开裂。
云杉的叶片为针形，长1-2厘米，先端尖，横切面呈四棱形，绿色或蓝绿色，螺旋状排列于枝条上。雌雄同株，雄球花单生叶腋，雌球花单生枝顶，球果下垂，成熟时呈淡褐色或栗褐色，种鳞木质，宿存，种子具翅。花期4-5月，球果9-10月成熟。
云杉属植物喜冷凉湿润气候，耐寒性强，可耐-30℃低温，适宜生长在海拔1000-3000米的高山地带，喜肥沃、排水良好的酸性土壤，喜光照充足环境，但也能耐一定庇荫。生长速度中等，寿命可达数百年，部分古树树龄超过千年。
云杉木材轻软、纹理通直，结构细致，具有弹性，是优良的建筑、家具、乐器及造纸原料。其树形优美，枝叶茂密，常作为园林绿化及风景林树种。同时，云杉在保持水土、涵养水源、净化空气及维持森林生态系统平衡中发挥重要作用，也是许多野生动物的栖息地。
中国是云杉属植物的分布中心之一，常见种类有红皮云杉、白杄、青杄、鱼鳞云杉等，其中许多被列为国家二级保护野生植物，受法律严格保护。