新冠疫情用英语怎么说？
清晨的咖啡店飘着拿铁香，朋友捧着手机凑过来：“你看这篇纽约时报的报道，里面‘新冠疫情’用英语怎么说啊？我每次想和外国同事聊这个话题，都卡壳。”我指着屏幕上的标题——“The Long Shadow of the COVID-19 Pandemic”——说：“就是这个，COVID-19 Pandemic。”
其实这个表达早已经渗透进了全球的日常对话里。去年在伦敦转机时，机场广播里反复提醒：“For passengers arriving from regions affected by the COVID-19 pandemic, please complete the health declaration form.” 街角的书店橱窗上贴着旧海报，印着“Support Local Businesses Hit by the COVID-19 Pandemic”。连楼下便利店的收银员都会笑着说：“Remember when we had to wear masks every day during the COVID-19 pandemic? Those days felt like a blur.”
COVID-19是“Coronavirus Disease 2019”的缩写，2020年世界卫生组织给这种新型冠状病毒引发的疾病定了这个名字——“2019冠状病毒病”。而“Pandemic”这个词更精准：它不是局部的“Outbreak”爆发，而是跨越国界、影响全球的“大流行”。就像我们常说“疫情改变了世界”，英语里会说“The COVID-19 pandemic reshaped how we work, travel, and connect”。
上星期和旧金山的客户开视频会议，对方提到公司的远程办公政策：“We adopted hybrid work because of the COVID-19 pandemic, and now 70% of employees prefer it.” 我想起去年帮邻居修改留学申请文书，她写“During the COVID-19 pandemic, I volunteered at a community food bank”，招生官后来回复说，这个细节让他们看到了她的同理心——因为“COVID-19 Pandemic”已经成了全人类共有的记忆符号，不需要释。
甚至连小区里的老教授都学会了这个表达。上次在公园遇到他，他举着刚买的报纸说：“你看，这篇讲‘the economic fallout of the COVID-19 pandemic’，和我去年在学术会议上听到的论点一模一样。”
那天朋友把这个表达记在手机备忘录里，晚上发来消息：“我刚才和芝加哥的同学聊天，说‘Did you get vaccinated during the COVID-19 pandemic?’ 他立刻懂了，还和我聊起他们家当时囤 toilet paper 的趣事。”
其实语言从来都是这样——当一件事变成了全球共同的经历，它的名字就会变成一把钥匙，打开所有文化里的对话门。就像现在我刷到BBC的新闻推送，标题是“Children’s Mental Health After the COVID-19 Pandemic”；逛亚马逊时，推荐栏里躺着《The COVID-19 Pandemic: Lessons for Global Health》；连朋友圈里在澳洲留学的学妹都发了条动态：“Missing the days before the COVID-19 pandemic, when we could hug without hesitation.”
傍晚朋友发来消息，附了张她和外国同事的聊天截图——对方回复：“Yes, the COVID-19 pandemic changed everything for me too. I used to travel every month, but now I only take one trip a year.” 她配文：“终于不用卡壳了！”
窗外的夕阳把天际染成橘色，我想起疫情最严重时，社交媒体上流传的那张照片：纽约时代广场的电子屏上，巨大的字母拼成“STAY HOME, SAVE LIVES – FIGHT THE COVID-19 PANDEMIC”。那时全球的人们都在说着同一句话，用不同的语言，却指向同一个共同的经历。
现在再遇到有人问“新冠疫情用英语怎么说”，我总会想起咖啡店里的那个早晨——不是生硬的翻译，而是一个能瞬间连接彼此记忆的表达。就像我们说“疫情”时会想起戴口罩的冬天，他们说“COVID-19 Pandemic”时，也会想起同样的温度、同样的等待，和同样的，终于熬过来的春天。