在玄幻与修仙类小说中，鬼修是一种以魂魄形态存在的特殊修炼者。他们并非活生生的人类，而是由死者的残魂、执念或怨气凝聚而成，通过吸收阴气、魂力或幽冥能量进行修炼，最终达到魂魄不灭、拥有恐怖力量的存在。
鬼修的起源往往与生前强烈的执念或惨死的经历相关。例如，含冤而死者的魂魄因怨气不散，意外坠入阴气浓郁的地界，如幽冥深渊、凶煞之地，或吞噬了特殊灵物，如“聚魂花”“幽冥果”，从而获得形体与修炼的可能。他们的存在本身便是对生死法则的挑战，因此常被正道修士视为异类，甚至被列为必须铲除的邪祟。
与人类修士吸收天地灵气不同，鬼修的修炼方式充满阴戾之气。他们通常以游魂、生魂为食，或汲取墓地、战场的死气，甚至通过操控生者的噩梦、恐惧来壮大自身。修炼过程中，魂魄会逐渐凝实，从最初的虚浮鬼影进化为拥有实体触感的“阴身”，力量也随之从幽魂状态进阶为鬼将、鬼王，甚至更高阶的鬼仙、鬼帝。某些小说设定中，鬼修还能修炼特殊功法，如《幽冥炼神诀》《百鬼夜行录》，掌控幻术、诅咒、尸控等诡异神通。
鬼修的形态千变万化，既可以是披头散发、青面獠牙的恶鬼模样，也能化为人形潜伏在人间。他们的弱点往往是阳气、佛光、至阳属性的法宝，以及自身执念的破散——一旦支撑其存在的怨念或目标消失，魂魄便会逐渐消散。但也有部分鬼修并非纯粹的邪恶，他们可能为守护某份情感、成未竟的遗愿而修炼，甚至与人类修士达成合作，成为亦正亦邪的复杂角色。
在小说的世界观里，鬼修的存在丰富了修炼体系的多样性，他们既是生死界限的跨越者，也是人性与魔性的交织体。论是作为主角逆天改命的伙伴，还是推动剧情的反派，鬼修总能以其独特的修炼方式和阴郁诡谲的气质，为故事增添神秘与冲突的色彩。