童养夫什么意思
在旧时候的乡村里，常能听见这样的闲话：“老李家那小子，是隔壁王家的童养夫。”这话里的“童养夫”，说的是从小被接到女方家里养大、成年后要和女方成亲的男孩子。就像把没长大的女婿先“存”在岳家——童养夫的来历，多和穷有关。有的人家孩子太多养不活，就把年幼的儿子送到条件稍好的女方家；有的女方家没有儿子，想招个上门女婿，怕长大后不好找，便提前接个小男孩来养着；还有的是两家早早就定了娃娃亲，干脆把男孩子接到女方家一起过日子，省得以后来回折腾。
七岁的阿林就是这样到了周家。周家有个五岁的女儿小桃，阿林刚跨进周家门槛时，手里还攥着母亲塞的半块粗面饼。周父拍着他的头说：“以后跟着我学编竹筐，跟着你婶子学做饭，和小桃一起长大。”从此阿林就成了周家的“半个儿子”：清晨跟着周父去后山砍竹子，傍晚帮周婶喂家里的老母猪，放学路上牵着小桃的手，把摘来的野枣塞进她兜里——村里的孩子笑他“是小桃的小丈夫”，他红着脸跑开，却还是每天把小桃的书包背在自己肩上。
童养夫和童养媳是反过来的：童养媳是女方去男方家，童养夫是男方去女方家，本质都是把婚姻“提前养起来”。他们跟着女方家人生活，吃女方家的饭，干女方家的活，和未来的妻子像兄妹又不是兄妹——比兄妹多了一层早早就定好的“夫妻”名分。到了十五六岁，两家就会办场简单的婚礼：红布盖着小桃的头，阿林穿着洗得发白的粗布衫，对着天地牌位磕三个头，就算成了亲。
这种事在过去不算稀奇。邻村的张阿公回忆自己当童养夫的日子，说：“那时候哪懂什么情啊爱啊？就觉得跟着女方家有口饭吃，长大后就该和她过一辈子。”他十二岁到女方家，十五岁成亲，如今和妻子一起过了六十年，说起当年第一次见妻子的模样，还能笑出声：“她扎着两个小辫子，递我一颗糖，说‘以后我保护你’。”
童养夫是旧时代的产物——是穷人家为了生存想出的“办法”，是把婚姻当成“提前安置”的一桩事。它没有浪漫的花前月下，只有从小到大的烟火气：一起蹲在灶边烤红薯，一起在田埂上追蝴蝶，一起把晒在绳子上的衣服收回家。等他们长大，那些一起度过的日子，就成了夫妻间最实在的“情分”。
说到底，童养夫就是“从小养在女方家的未来丈夫”——是旧时光里，把婚姻写进日子里的一种模样。