朱一龙被称作“皮老师”的由来，源于他在工作场合中展现出的反差萌性格与即兴互动能力。这个称呼最初在剧组和综艺录制现场流传，后逐渐成为粉丝与工作人员对他的昵称。
2018年《知否知否应是绿肥红瘦》拍摄期间，朱一龙饰演的齐衡角色性格温润，但镜头外他常以俏皮方式活跃气氛。有剧组人员透露，他曾趁导演调整设备时模仿剧中角色走路姿势，逗笑全场，被同事笑称“皮一下很开心”。这种在专业工作中偶尔流露的孩子气，成为“皮”字的最初。
2020年某跨年晚会彩排现场，他在走位间隙用手指比划小兔子耳朵，被镜头捕捉后引发网友热议。当时工作人员喊他“龙哥”时，他故意模仿戏曲腔回应“欸~”，让现场导演笑称：“皮老师又上线了”。这段花絮流出后，“皮老师”的称呼开始在粉丝群体中扩散。
这个称呼的流行还与他的即兴表演能力相关。在《幻乐之城》节目中，他即兴改编台词，将原本悲情的剧情加入幽默转折，让导演张艺谋评价“有灵气，还带着点皮劲儿”。类似的灵动表现让“皮”逐渐成为他专业态度之外的性格标签。
随着更多片场花絮和采访视频曝光，观众发现朱一龙在认真工作之余，常有出人意料的活泼举动：比如偷偷给合作演员画简笔肖像，或是用方言配音剧中角色。这些不加修饰的真实状态，让“皮老师”的称呼从工作场合延伸到公众认知，成为他亲和力的独特脚。
如今这个称呼已成为粉丝与他之间的默契暗号。当彩排现场再次响起“皮老师”的喊声时，既是对他专业能力的认可，也是对其真实性格的喜爱，更折射出观众对艺人立体化形象的接纳——专业时是可靠的演员朱一龙，放松时是那个会调皮互动的“皮老师”。