春日的风拂过成都草堂外的柳丝，嫩芽抽得满枝鹅黄，忽然几声清脆的啼鸣穿林而来——那是黄鹂鸟，两只结对栖在翠柳间，羽翼的亮黄与柳叶的新绿撞得满眼鲜活。抬眼望时，一行白鹭正展开翅膀，朝着澄澈的青天飞去，白影衬着蓝空，越飞越高，成了天边一抹轻飘的线。
这便是杜甫笔下的春日图景，而“一行白鹭上青天”的上一句，正是“两个黄鹂鸣翠柳”。
两句诗像一幅连缀的画，先从近处的柳色与鸟鸣起笔，再拉远到天际的白鹭与青天。“两个”对“一行”，是数量的呼应；“黄鹂”对“白鹭”，是禽鸟的对仗；“鸣翠柳”对“上青天”，是动作与场景的承接——黄鹂在翠柳间啼鸣，声音裹着春的暖意，白鹭则直上青天，身影带着风的轻盈。黄与翠、白与青，四种颜色不用浓墨重彩，却在极简的搭配里铺展出满纸生机。
没有刻意的雕琢，却让寻常的春日景物有了鲜活的情态：黄鹂不是孤鸣，是成双的相伴；白鹭不是散飞，是成行的队列。翠柳的静立衬着黄鹂的啼动，青天的辽阔托着白鹭的飞动，动静之间，把草堂外的春日写得可闻可见。
很多时候读这句诗，眼前会真的浮起那样的画面：柳丝垂在溪旁，黄鹂躲在叶间唱，抬头看见白鹭排成行，往蓝天上飘。而“两个黄鹂鸣翠柳”作为前句，像为后句的白鹭上青天铺好了底色——先有了近处的热闹与鲜亮，再让视线跟着白鹭飘向远方，一近一远，一浓一淡，把春日的辽阔与生机揉在了两句诗里。