当五月第二个星期日的康乃馨在城市街角绽放，许多人会默认这是全球共庆的母亲节。但事实上，世界各地的母亲节并非同一天。这一节日的日期差异，藏着不同文化对“母亲”的理，也映照着各自的历史轨迹。
最广为人知的母亲节版本，源于美国。1914年，美国总统威尔逊签署法案，将每年5月的第二个星期日定为母亲节。这一日期因文化传播，成为不少国家的选择：加拿大、澳大利亚、德国、法国等多国，至今延续着在这一天用康乃馨、贺卡向母亲表达敬意的传统。
但欧洲并非统一遵循这一日期。英国的“母亲节”更准确的名字是“母亲节星期日”，定在基督教四旬斋的第四个星期日，通常在3月下旬至4月上旬之间。这一传统可追溯至中世纪，最初是“母亲礼拜日”，人们会回到故乡教堂为母亲祈福，后来演变为现代的母亲节。而瑞典则将母亲节定在5月的最后一个星期日，比美国版本晚近一个月，当地人习惯用白色丁香花作为礼物。
亚洲的母亲节日期更显多元。泰国的母亲节固定在8月12日，这一天也是泰国诗琳通公主的生日，人们会以茉莉花向母亲致敬，王室还会为模范母亲颁发荣誉勋章。日本虽受西方影响，但母亲节同样落在5月第二个星期日，不过当地更流行赠送红色或粉色的康乃馨。而韩国则与美国同步，在5月第二个星期日庆祝，子女会为母亲准备海带汤——这是韩国传统中母亲生育后必喝的滋补品。
美洲的墨西哥则是另一种模式：母亲节固定在5月10日，论当天是星期几。这一天，墨西哥家庭会团聚，子女为母亲献上“查普特克花”一种橙色绒球花，街头还会有乐队为母亲们演奏民间音乐。
非洲的埃及将母亲节定在3月21日——春分那天。当地人认为春天象征新生与希望，与母亲孕育生命的意义相契合，这一天家家户户会用黄色万寿菊装饰房间，子女则会为母亲准备传统甜点。
从春分到深秋，从固定日期到流动的星期日，母亲节的日期在全球呈现出多样的面貌。它或许不是同一天，但对母亲的感恩与祝福，却是跨越地域的共通语言。