麒麟作为古代“四灵”之一，《礼记·礼运》将其与龙、凤、龟并称，视其为“仁兽”，象征吉祥、仁德与尊贵。《说文》释“麟”为“仁兽也，麋身牛尾，一角”，其形象与帝王、贤才紧密关联。正因如此，“麟儿”的称谓自诞生起便与男性的尊贵身份绑定。
典籍中最早的“麟儿”记载，见于《陈书·徐陵传》。徐陵幼年聪慧，家人带他拜见高僧释宝志，宝志抚其顶叹曰：“天上石麒麟也。”徐陵为男性，此处“石麒麟”即“麟儿”的早期表述，明确指向男孩。《南史·梁本纪》亦载，梁武帝萧衍出生时“有麟趾之祥”，“麟趾”一词源自《诗经·周南·麟之趾》：“麟之趾，振振公子；麟之定，振振公姓。”诗中“公子”“公姓”均指贵族男子，可见“麟”与男性的天然联系。
古代社会“男尊女卑”的观念也影响了称谓的性别划分。男孩多以“麟”“龙”为喻，取其“尊贵”“勇武”之意；女孩则以“凤”“媛”相称，如“凤女”“名媛”，取“阴柔”“美好”之象。《幼学琼林》中“称人有令子，曰麟趾呈祥；称宦有贤郎，曰玉树临风”，直接将“麟趾”与“令子”“贤郎”对应，进一步佐证“麟儿”为男孩专属称谓。
即便在民间语境中，“麟儿”也始终指向男孩。明清小说中，凡提及“喜得麟儿”，必指家中添丁，如《红楼梦》中贾珠生子，贾政言“天降麟儿”，明确为男婴。而女孩出生则多用“弄瓦之喜”“凤毛济美”，绝“麟儿”之说。
从麒麟的象征内涵到典籍记载，从社会观念到民间习俗，古代“麟儿”始终专指男孩。这一称谓不仅是对孩童的赞美，更承载着对男性后代的期盼与尊贵寄托。