竹简的制作需经多道工序：选取青竹截成段，削去外皮后煮晒去青，制成狭长的竹片，再以毛笔或刻刀书写文字。为便于翻阅和保存，竹片需用绳子编连，常用的便是熟牛皮绳——古人称之为“韦”。十根竹片为“简”，若干简编为“策”，一部典籍便由此而成。
韦编三绝的典故源自《史记·孔子世家》。孔子晚年潜心钻研《易经》，反复翻阅由竹简编成的典籍。由于频繁展读，编连竹简的牛皮绳竟多次磨断。孔子不以为意，断了便重新编连，如此反复三次，终成“韦编三绝”的佳话。这里的“三”并非确指三次，而是形容次数之多，凸显孔子对典籍的痴迷与治学的勤勉。竹简的笨重曾限制知识传播，却也因材质的坚韧留存下文明的根脉。当孔子手捧那册绳痕累累的《易经》，竹简的每一道划痕、牛皮绳的每一次磨损，都是思想与时间碰撞的印记。韦编三绝不仅是对孔子治学精神的赞颂，更成为后世形容勤奋苦读的经典意象。从甲骨文的龟甲兽骨到竹简的竹片韦绳，再到纸张的轻盈便捷，文明的载体在进化，但韦编三绝所承载的执着与坚守，始终是刻在文化基因里的精神密码。