“九省通衢”通常用来形容交通枢纽城市，最早出自明清时期的地方志记载。此处的“九”为虚指，象征通达范围之广，而非实指九个省份。这一概念的形成与中国古代水路、陆路网络的发展密切相关，反映了特定区域在全国交通格局中的核心地位。
在现代语境中，“九省通衢”最常指代武汉。作为长江与汉水的交汇处，武汉自古便是“楚中第一繁盛处”。其水路可连接长江中下游各省，陆路则辐射中原、华南、西南等地区，形成“货到汉口活”的商贸奇观。明清时期，汉口码头与北京、苏州、佛山并称“天下四聚”，印证了其“九省通衢”的历史地位。
武汉的“九省通衢”特质体现在三个维度：水路方面，长江黄金水道贯穿东西，汉水连接陕豫；陆路方面，京广铁路与沪汉蓉铁路在此交汇；航空方面，天河国际机场是中国八大区域性枢纽机场之一。这种“水铁公空”四位一体的交通网络，使武汉成为中国内陆最大的水陆空交通枢纽。
除武汉外，历史上还有徐州、郑州等城市被称为“九省通衢”。徐州因地处苏鲁豫皖四省交界，明清时期有“五省通衢”之称；郑州作为京广、陇海铁路的十字交汇点，也享有“中国铁路心脏”的美誉。但从历史渊源与地理范围来看，武汉的“九省通衢”称号最为人熟知。
这一概念的延续，不仅是对城市交通功能的肯定，更成为区域经济发展的象征。今天的“九省通衢”已超越单纯的交通意义，演变为代表开放包容、辐射带动的文化符号，持续影响着中国区域发展格局。