对于通过邮局订阅的读者，报纸通常在出版当日周四由报社发往各地邮政系统，一线城市如北京、上海、广州等核心区域的读者周四下午或晚间即可收到；省会城市及二线城市的投递时间多为周五；三四线城市及乡镇地区由于运输中转，可能延迟至周六。若遇节假日或极端天气，配送时间可能顺延1-2天。
选择快递配送的订阅如通过官方APP或电商平台，时效相对更快。核心城市可实现周四当天送达，非核心城市一般周五上午成投递。部分平台还提供“定时配送”服务，读者可指定周五或周六送达，具体以订阅时的协议为准。
零售渠道方面，报刊亭、便利店的《南方周末》通常在周四下午开始上架，一线城市及报刊亭密集区域的到货时间更早，偏远地区可能延迟至周五上午。线上零售平台的纸质版配送时间与快递订阅类似，电子版则在周四凌晨同步更新。
值得意的是，每年1月1日、春节假期等特殊节点，报社可能调整出版计划，配送时间会通过官方渠道提前通知。订阅可通过“南方周末”微信公众号、APP或客服热线查询具体投递进度。