此次任务中，景海鹏、朱杨柱、桂海潮3名航天员成了空间站组合体状态维护、载荷科学实验等多项任务，开展了3次出舱活动，验证了货物气闸舱出舱支持能力，为后续任务奠定基础。
返回准备阶段，乘组将成空间站物资整理、实验数据下行、健康监测等工作。地面团队已对返回舱、着陆场系统等进行全面检查，确保返回过程安全可靠。此前，神舟十七号乘组已成功进驻空间站，与神舟十六号乘组成在轨交接，标志着空间站任务进入常态化轮换阶段。
作为空间站应用与发展阶段的首次载人飞行任务，神舟十六号实现了航天驾驶员、航天飞行工程师、载荷专家三类航天员的首组出征。桂海潮作为首位进驻空间站的载荷专家，在太空开展了多项空间科学实验，为我国空间科学研究积累了宝贵数据。
随着返回日期临近，东风着陆场已启动应急搜救演练，配备了直升机、地面车辆等救援力量，针对冬季夜间返回可能出现的复杂环境做好预案。目前，航天员身心状态良好，各项返回准备工作正按计划有序推进。