白居易在长庆二年822年至长庆四年824年担任杭州刺史。任职期间，他心系百姓，关西湖水利，主持修筑了一条从钱塘门到武林门的堤坝，以决西湖的泄洪和灌溉问题，这条堤坝被后人称为“白公堤”。虽然如今的白堤并非当年白居易所修的白公堤原址，但人们为了纪念他对杭州的功绩，便将这条连接孤山与断桥的长堤命名为“白堤”。
白堤上花木扶疏，春桃夏柳，四季皆景。漫步堤上，可远眺雷峰塔，近观三潭印月，湖光山色尽收眼底。白居易曾写下“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”的诗句，描绘的正是西湖沿岸的春日美景，其中的“白沙堤”便被认为是白堤的前身。尽管历史变迁中堤坝的位置有所调整，但为纪念白居易对杭州的功绩，“白堤”这一名称却一直延续至今，成为西湖文化中不可分割的一部分。
作为中国文学史上的巨匠，白居易不仅以诗词闻名，更以其勤政爱民的为官之道深受百姓爱戴。白堤的命名，不仅是对他治水功绩的铭记，更是对他与杭州深厚情感的见证。如今，当游客漫步在白堤上，欣赏着西湖的湖光山色时，也仿佛能感受到千年前那位诗人对这片土地的热爱与奉献。