这一90分钟的设定并非随意而定，其起源可追溯至19世纪英格兰足球规则的规范化进程。1866年，英格兰足球协会在制定早期规则时，结合当时的场地条件、球员体力及观众观赛需求，将单场比赛时长确定为上下半场各45分钟，合计90分钟。这一规则后被国际足联采纳并沿用至今，成为全球足球赛事的通用标准。
值得意的是，90分钟并非比赛的“绝对时长”，实际比赛会因各种停顿情况产生时间补充。上下半场前，主裁判会根据比赛中出现的有效停顿如球员受伤治疗、替换球员、VAR视频助理裁判检查、进球庆祝、天气干扰等，酌情添加伤停补时。补时时间固定标准，通常为1-5分钟，但在关键赛事或出现多次重大停顿的情况下，补时可延长至10分钟以上。例如2022年卡塔尔世界杯决赛中，阿根廷与法国的较量因多次进球、球员受伤及VAR介入，下半场补时长达10分钟，直接影响了比赛进程。
若常规90分钟含补时后双方比分仍为平局，且比赛需当场决出胜负如世界杯淘汰赛、欧冠淘汰赛等，则会进入加时赛。加时赛总时长为30分钟，分为上下两个半场，各15分钟，两个半场之间不设中场休息，仅允许短暂的补水时间。加时赛后若仍未分出胜负，则通过点球大战决定结果。
一场足球比赛的时间构成以90分钟常规时间为基础，结合伤停补时通常1-10分钟和可能的30分钟加时赛，实际持续时长在90-120分钟之间。这一时间规则既保障了比赛的竞技节奏，又通过补时机制确保了比赛的公平性，成为足球运动魅力的重要组成部分。