那么，2021年的四九究竟是哪天？要确定四九的日期，需先明确当年冬至的时间。2020年的冬至是12月21日农历十一月初七，这一天便是“数九”的起点。按每九天为一“九”计算：一九为12月21日至12月29日，二九为12月30日至2021年1月7日，三九为1月8日至1月16日。由此推算，2021年的四九，是从1月17日开始，至1月25日，共计九天。
进入四九，北方大地早已被严寒包裹。此时的气温往往跌至全年最低，河流冰封，土地冻裂，屋檐下的冰棱能垂到半人高。清晨推开窗，呼出的气瞬间凝成白雾，室外的金属器物更是冷得刺骨，稍不意就会粘住手指。而南方虽没有北方的极致低温，却因湿冷的气候更显“透骨寒”，即便裹着厚棉衣，寒意也能从袖口、领口钻进来，让人忍不住缩紧脖子。
“四九”的寒冷，也藏在自然的细节里。田野里的麦苗盖上了厚厚的雪被，静谧地等待春天；光秃秃的树枝上偶尔落着几只麻雀，缩着身子啄食残留在枝头的野果；就连平日里活泼的溪流，也放慢了脚步，水面结着薄冰，只有中央还留着一线活水缓缓流动。
对人们而言，四九是“猫冬”的好时节。老人们会守在暖炉旁，泡一杯热茶，手里纳着鞋底，慢悠悠地说着家长里短；孩子们则喜欢在雪地里撒欢，堆雪人、打雪仗，脸蛋冻得通红却乐此不疲；主妇们则忙着腌腊味、蒸馒头，空气中弥漫着肉香和麦香，为即将到来的春节悄悄做着准备。
随着四九，便迎来五九。此时虽仍有寒意，但“五九六九沿河看柳”的暖意已在不远处招手。而2021年的四九，就像冬季画卷中最浓墨重彩的一笔，用九天的严寒，勾勒出深冬的纯粹与静美。