《长干行》是李白仿乐府旧题创作的名篇，以一位居住在长干里的商妇口吻，讲述了她与丈夫从童年相识到婚后分离的情感历程。诗中，商妇回忆年少时与丈夫的相处场景，写下了这样四句：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小嫌猜。” 正是这四句诗，让“青梅竹马”成了描绘童年相伴的千古绝唱。
诗中的“竹马”，是孩童将竹竿当马骑的玩具；“青梅”则是春日里青涩的梅子。男孩骑着竹马，女孩手里摆弄着青梅，两人在床榻间追逐嬉戏，同住长干里的狭小街巷，彼此心芥蒂、天真烂漫。这种未经世事浸染的亲密，被李白用极简的笔触定格——没有华丽辞藻，却让“青梅竹马”的场景跃然纸上，成了中国人心中最纯净的童年记忆符号。
作为浪漫主义诗人，李白擅长用具体物象承载情感。在《长干行》中，“竹马”与“青梅”不仅是童年玩具与果实，更成了纯真情谊的象征。此后，“青梅竹马”便从诗歌意象演变为固定成语，专指自幼相识、一同长大的男女，尤其暗含着那份不染尘埃的懵懂情愫。
所以，“青梅竹马”的典故，正是取自李白《长干行》中“郎骑竹马来，绕床弄青梅”的经典描写。这十六字不仅勾勒出一幅活泼的童年画卷，更让中国人对两小猜的情谊有了具象化的表达，流传千年而不衰。