那时天柱刚被接来，整夜哭闹着要亲娘；虎子偷人家的红薯，被打得浑身是伤；妞儿总躲在门后，小手攥着褪色的发带；宝妹发着高烧，家里连买草药的钱都没有；念祖还在襁褓里，小脸冻得发紫。她把自己的棉袄拆了，棉絮分给孩子们，自己裹着干草在灶台边守了一夜，天亮时冻僵的手指连火镰都握不住。“娘，您当年说，春天总会来的。” 虎子蹲下身，用粗糙的手掌擦去她眼角的泪，军功章在夕阳下闪着光，“现在，春天真的来了。”
堂屋里摆开八仙桌，妞儿端上热气腾腾的荠菜团子，宝妹给她号脉，念祖翻开状元卷读给她听。张宝德坐在一旁，看着孩子们给琇娥夹菜、揉肩，浑浊的眼里满是歉疚与感激。当年他总觉得这个后妻太“犟”，为了孩子宁愿自己挨饿受冻，如今才懂，那些被她藏在针脚里的爱，早已长成了孩子们心里的根。
夜深时，孩子们睡熟了，琇娥摸黑走到窗前。月光洒在院中的老槐树上，新叶簌簌作响。她想起虎子说的“春天”，忽然明白，所谓春天从不是等来的——是她把自己活成了春泥，用体温焐化冻土，用血汗滋养幼苗，才让霜雪落尽处，长出了满树繁花。
晨光熹微时，琇娥又坐在老槐树下，手里多了双新的虎头鞋，是给虎子刚出生的小孙子做的。 风拂过，槐花香里，仿佛听见二十年前孩子们的笑声，混着她轻轻的哼唱：“春天啊春天，落在娘的手心里……”