蛞蝓的身体柔软，呈长梭形，体表湿润并分泌黏液。头部有两对触角：前触角较短，具有触觉和嗅觉功能；后触角较长，顶端有眼点，可感知光线。其颜色多样，常见的有灰色、褐色、黑色或带有斑纹，体型大小因种类而异，从几毫米到数十厘米不等。
这类生物广泛分布于全球温带至热带地区，尤其偏好潮湿阴暗的环境，如草丛、落叶层、石块下或农田中。它们多在夜间活动，白昼潜伏，通过身体肌肉的波浪式收缩缓慢爬行，爬行时会留下透明的黏液痕迹。
蛞蝓是植食性动物，以植物的嫩叶、嫩芽、果实及腐殖质为食，部分种类会危害农作物和园艺植物，被视为农业害虫。它们的口腔内有齿舌，用于刮取食物。
蛞蝓为雌雄同体，繁殖能力强，通常通过交配交换精子，之后各自产卵。卵呈圆形，透明或半透明，多产于潮湿的土壤中。孵化后的幼体经过一段时间生长发育为成体。
在生态系统中，蛞蝓既是分者，帮助分有机物，也是其他动物的食物来源。其对环境变化敏感，可作为生态环境指示生物。