千金买骨，燕昭王为何愿为马骨一掷千金？
燕昭王即位时，燕国刚历子之之乱与齐国入侵，城池残破，国势衰微。他一心想复兴燕国，却苦于贤才难觅——天下贤士对燕国的前途满腹疑虑，人愿轻易投奔。如何打破这层僵局，让英才相信他的求贤之心？
老臣郭隗给燕昭王讲了个故事：从前有位君主渴望千里马，派使者携千金寻访。使者数月后仅得一匹死千里马的骨头，竟用五百金买下。君主怒其浪费，使者却说：“连死马骨都值五百金，何况活马？天下人定会知您真心爱马，主动献马。”果然，不久便有人送来三匹千里马。
郭隗接着道：“大王若求贤，不妨把我当那死马骨。天下贤士见您连我都礼遇，便知您诚意，自然会来。”燕昭王当即照做：为郭隗建宫殿、尊为师，还在易水畔筑黄金台，置黄金以待贤才。消息传开，乐毅从魏来，邹衍自齐至，剧辛由赵投奔。燕国迅速聚集起一批能臣，短短数年便国力大增，最终在乐毅率领下连下齐国七十余城，一雪前耻。
燕昭王并非真看重马骨，而是看重其背后的信号。彼时燕国弱小，贤士对它缺乏信心，口头承诺难以服人。千金买骨是极端却有效的“信任背书”——连实用价值的死马骨都肯重金收购，足以证明君主求贤的决心；尊郭隗、筑黄金台，亦是向天下宣告：燕国不吝资源待贤才，哪怕并非顶尖的人才都能获厚遇，真正的英才更会得到重用。这不是浪费，而是用象征性行动消除贤士的疑虑，让他们相信燕国值得托付。
对燕昭王而言，千金买骨的意义从不在马骨本身，而在它能唤来千里马；筑黄金台的价值也不在黄金，而在它能引来治国栋梁。这便是他愿为马骨一掷千金的答案——用一场轰动天下的诚意展示，换来了燕国复兴的希望。