赛道上的新旅程
发令枪响时，兔子还是像从前那样箭一般窜了出去。阳光穿透树冠，在林间投下斑驳的光影，它的耳朵向后贴紧，风从指缝间呼啸而过。途经上次沉睡的那棵老橡树时，它特意放慢脚步，落叶在脚下发出沙沙的轻响，像旧日的嘲笑声。乌龟的硬壳在阳光下泛着青黑色的光泽，四肢交替的频率依然不紧不慢。当兔子已跑出视线之外，它才爬到赛道第一个弯道。这里立着块崭新的指示牌，箭头指向左侧岔路，下方用红漆写着：“前方施工，请绕行水路。”
兔子在岔路口急刹车时，泥水溅了满身。眼前的河面泛着粼粼波光，几条小鱼倏然游过。它试着把前爪探进水里，又触电般缩回来，去年赛跑时扭伤的脚踝在潮湿的空气里隐隐作痛。身后传来“哗啦”声，乌龟正扑通一声跳进水里，壳底泛起细碎的水泡。
“需要帮忙吗？”乌龟的声音从水面上传来，像闷在罐子里的回声。兔子盯着自己沾泥的爪子，忽然想起去年冲过终点时，观众席上零落的掌声。这次森林运动会增设了团队协作奖，广播里反复“互助精神”。
当兔子趴在乌龟背上时，冰凉的龟甲贴着腹部，河水漫过脚爪。乌龟的四肢划水很稳，像船桨有节奏地拍打着水面。兔子的长耳朵垂在水里，听见水流穿过龟甲缝隙的声音，还有乌龟略显吃力的喘息。
上岸后，兔子蹲下来帮乌龟擦掉壳上的水草。乌龟忽然说：“你其实不用等我的。”兔子甩了甩耳朵上的水珠，阳光刚好照在它的绒毛上，泛起一层金辉：“去年你赢在耐心，今年或许该试试别的。”它背起乌龟，朝着终点跑去。
观众席爆发出的欢呼声比去年更热烈。当它们共同触碰到终点彩带时，兔子的爪子和乌龟的龟甲同时沾染上五彩的纸屑。裁判长猫头鹰举起两只奖牌，一枚刻着奔跑的兔子，一枚刻着游泳的乌龟，合在一起恰好是整的跑道图案。
暮色降临时，两个身影并肩走在回森林的路上。兔子的影子和乌龟的影子在夕阳下挨得很近，时而重叠，时而交错，像两条终于学会并行的路。