明末将门沈家，以三代五将戍守海疆的事迹青史留名。第一代将领沈有容，士弘，福建漳州人。他年少从军，万历年间在福建、浙江沿海抗击倭寇，曾率200艘战舰直捣倭寇巢穴，斩获甚众。后转戍辽东，在萨尔浒之战中力战女真铁骑，官至总兵官。其一生历经大小数十战，尤以万历三十年率军收复台湾鸡笼今基隆，驱逐荷兰殖民者的功绩最为显赫，成为中国历史上最早抗击西方殖民者的将领之一。
第二代以沈有容之子沈寿崇、沈寿峣为代表。沈寿崇承袭父职，任广东副总兵，天启年间驻守澎湖，在料罗湾海战中协同郑芝龙击溃荷兰舰队，巩固了东南海防。弟沈寿峣则以谋略见长，任浙江参将，曾设计诱歼倭寇于台州海域，因功擢升都督佥事。兄弟二人继承父志，分守粤浙，被誉为“海疆双柱”。
第三代将领为沈寿崇之子沈瑞与沈寿峣之子沈雨。沈瑞少年袭职，任福建水师游击，南明时期率残部坚守金门，多次击退清军进攻，直至康熙初年兵败殉国。沈雨则随郑成功收复台湾，任承天府副总兵，主持台湾北路防务，后在与原住民的冲突中阵亡。
三代五将中，沈有容开疆拓土，沈寿崇兄弟稳固海防线，沈瑞、沈雨在王朝更迭中守节殉国。他们的军事生涯贯穿明万历至清康熙初年，历经抗倭、防荷、抗清等重大历史事件，家族三代均以战死或殉国终了，书写了将门世家的忠勇传奇。其事迹散见于《明史》《福建通志》及荷兰东印度公司档案，成为明清之际海疆防务的重要历史见证。