兰世立曾是商界瞩目的“湖北首富”，作为东星航空创始人，他一度缔造了民营航空的奇迹，却在2009年因东星航空破产陷入争议。关于他的故事，始终绕不开三个核心问题：为何破产？内幕何在？是否有罪？
一、兰世立为什么会破产？
东星航空的破产，本质是多重矛盾集中爆发的结果。2005年东星航空成立时，民营航空正处政策红利期，但兰世立选择了“高举高打”：一年内连续引进多架空客飞机，航线扩张至全国20多个城市，甚至计划开通国际航线。激进扩张带来的是巨额成本——购机贷款、燃油费用、机场起降费等支出居高不下，而当时民航市场竞争激烈，东星航空的低价策略又导致利润率极低。2008年全球金融危机爆发，燃油价格飙升，叠加国内航空业整体亏损，东星航空的资金链迅速断裂。至2009年初，公司负债超过50亿元，力支付机组人员工资和航油费用，最终被法院裁定破产清算。二、破产内幕到底是什么？
东星航空的倒下，并非单纯的市场行为，背后牵扯复杂的利益博弈。一方面，兰世立与地方政府、国有航空企业的关系紧张。有报道称，东星航空的低价航线触动了国有航企的利益，引发“价格战”围剿；另一方面，其曾计划开发的武汉天河机场周边土地项目，因涉及土地用途变更等问题与地方政府产生纠纷，导致部分融资渠道被切断。兰世立本人在后来的自述中提到，东星航空破产前遭“刻意施压”，包括被暂停航线审批、银行抽贷等，这些因素加速了企业的崩塌。此外，兰世立个人的管理风格也被指激进，决策链条集中，缺乏风险机制，一定程度上加剧了危机。三、兰世立有罪吗？
从法律层面看，兰世立曾因“逃避追缴欠税罪”获刑。2011年，武汉市中院认定东星航空在2006-2008年间逃避缴纳税款超5000万元，兰世立作为直接负责人，被判处有期徒刑4年。不过，这一判决后续引发争议。2021年，湖北省高院再审认为，原审认定的部分事实不清，撤销了对兰世立的部分定罪，仅维持其“逃避追缴欠税罪”中部分款项的认定，但刑期已执行毕。兰世立始终坚称自己罪，认为案件背后存在“构陷”，并持续通过法律途径申诉。至今，关于他是否“有罪”的讨论，仍与当年的商业纠纷、利益博弈交织，成为一个尚未全厘清的争议点。兰世立的沉浮，是民营企业家在特定时代背景下的缩影——既有抓住机遇的胆识，也有扩张失控的代价，更夹杂着市场规则与权力博弈的复杂角力。他的故事，至今仍留给商界尽的讨论与反思。