定金和订金的区别是什么？
定金和订金是经济活动中常见的款项形式，二者虽仅一之差，法律含义与法律后果却截然不同。定金是一种担保方式，具有法定约束力。根据《民法典》第五百八十七条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定债务的，权返还定金；收受定金的一方不履行约定债务的，应当双倍返还定金。这就是“定金罚则”的核心内容，其目的是通过惩罚性条款保障合同履行。此外，定金的数额不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金的效力。
订金则通常视为预付款，不具备担保性质。它是交易双方在初步达成意向后，为表示交易诚意而支付的款项。若合同未能履行，支付订金的一方可以返还订金，收受订金的一方通常也只需原数返还，需承担双倍返还义务。订金的效力主要依赖双方当事人的约定，法律未对其作出特别规定，因此其担保作用远弱于定金。
二者的核心区别体现在三个方面：一是法律效力不同，定金受《民法典》明确规范，订金主要依据双方约定；二是担保作用不同，定金具有惩罚性担保功能，订金仅为预先支付的款项；三是违约后果不同，定金适用“罚则”，订金一般可全额返还。此外，定金有法定数额限制，订金则此约束。
在实际交易中，二者的选择直接影响权益保障。前者通过法律强制力约束双方履约，后者则更多依赖商业信用。准确区分二者的法律属性，是维护自身权益的重要前提。