“碳水”指的是什么？
当我们说起“碳水”，其实是“碳水化合物”的简称——一种藏在日常饮食里、为身体提供核心能量的营养素。它的名来自化学组成：由碳、氢、氧三种元素构成，其中氢和氧的比例恰好和水一样2:1，就像“碳”裹着“水”，所以被称为“碳水化合物”。碳水化合物不是某一种食物，而是一类物质的总称。根据分子结构的大小，它分为两类：简单碳水和复杂碳水。简单碳水是小分子的糖，比如葡萄糖血液里的糖、果糖水果的甜来源，还有蔗糖白糖、冰糖的主要成分、乳糖牛奶里的天然糖。它们不用消化就能快速被吸收，吃下去很快会让血糖升高，比如喝一杯糖水，几分钟就会觉得“有力气”。复杂碳水是大分子的多糖，比如淀粉米饭、面条、土豆、面包的主要成分和膳食纤维蔬菜的筋、全麦面包的麸皮。它们需要肠胃慢慢分成葡萄糖，升糖速度慢，还能让人保持长时间的饱腹感——比如吃一碗糙米饭，比喝一杯甜饮料更扛饿。
对身体来说，碳水是“能量发动机”。大脑细胞只能用葡萄糖供能，哪怕你在发呆，大脑也在消耗碳水；肌肉运动时，先烧血液里的葡萄糖，再分肝脏储存的肝糖原、肌肉里的肌糖原都是碳水的储存形式；甚至呼吸、心跳这些基础代谢，也需要碳水来维持。没有碳水，身体会被迫分脂肪和蛋白质供能，反而可能导致乏力、意力下降，甚至代谢紊乱。
我们每天吃的食物里，几乎都有碳水：早上的包子皮是淀粉，喝的豆浆加的糖是蔗糖，中午的米饭是淀粉，下午吃的苹果有果糖，晚上的红薯是淀粉，就连蔬菜里的膳食纤维也是“不能被吸收的碳水”——它虽然不提供能量，却能帮肠胃蠕动，预防便秘。
说到底，“碳水”不是什么“有害物”，而是我们饮食里最基础的能量来源。它藏在每一顿饭里，用最直接的方式，支撑着我们的日常活动。