“五七指示”是1966年5月7日毛泽东审阅中央军委总后勤部《关于进一步搞好部队农副业生产的报告》后作出的重要批示。这一指示针对军队、地方、各行各业提出了明确。
对于军队，毛泽东指出：“军队应该是一个大学校。这个大学校，要学政治，学军事，学文化，又能从事农副业生产，又能办一些中小工厂，生产自己需要的若干产品和与国家等价交换的产品。这个大学校，又能从事群众工作，参加工厂、农村的社会主义教育运动……这样，军学、军农、军工、军民这几项都可以兼起来。”
针对地方，他提出：“工人以工为主，也要兼学军事、政治、文化。也要搞社会主义教育运动，也要批判资产阶级。在有条件的地方，也要从事农副业生产，例如大庆油田那样。”“农民以农为主包括林、牧、副、渔，也要兼学军事、政治、文化。在有条件的时候，也要由集体办些小工厂，也要批判资产阶级。”
对于学校，他：“学生也是这样，以学为主，兼学别样，即不但学文，也要学工、学农、学军，也要批判资产阶级。学制要缩短，教育要革命，资产阶级知识分子统治我们学校的现象，再也不能继续下去了。”
“五七指示”还对商业、服务行业、党政机关工作人员等提出，指出他们都要根据各自的条件，“也要这样做”，即兼学其他方面的知识和技能，参与生产劳动，批判资产阶级。这一指示旨在推动各行各业培养全面发展的社会主义建设者，理论与实践结合、体力劳动与脑力劳动结合，体现了当时对社会主义建设道路的探索。