刘文西1933-2019，浙江嵊州人，中国当代著名画家，黄土画派创始人，历任西安美术学院教授、院长，中国美术家协会副主席。他的艺术生涯始终以人民为中心，尤其以描绘陕北黄土高原的风土人情和领袖形象闻名。
1933年，刘文西出生于浙江嵊州的一个普通家庭，自幼喜爱绘画。1950年考入杭州国立艺专今中国美术学院，受教于潘天寿、莫朴等名师，打下坚实的传统绘画功底。1953年毕业后，他主动申请赴西安美院工作，此后长期扎根西北，将艺术视角投向黄土地。
1957年，刘文西首次深入陕北采风，被当地人民的质朴与坚韧深深打动。此后数十年间，他往返陕北近百次，住窑洞、同吃住，积累了上万张速写，创作了《毛主席和牧羊人》《陕北人》《黄土地的主人》等经典作品。这些作品以粗犷的线条、厚重的色彩，生动展现了陕北人民的生活百态，将西方写实技巧与中国传统笔墨融合，形成独特的艺术风格。
作为新中国美术教育的重要推动者，刘文西在西安美院任教期间，提出“熟悉人、严造型、讲笔墨、求创作”的教学理念，培养了大批优秀美术人才。他还参与了第三、四、五套人民币中毛泽东肖像的设计，其作品成为国家形象的重要符号。
刘文西的艺术始终与时代同步，晚年仍坚持创作，关现实。2019年7月7日，他在西安逝世，留下数千幅作品和“从生活中来，到生活中去”的艺术精神，被称为“人民的画家”。