伊尹：从庖厨到商相的传奇
伊尹是商朝初期杰出的政治家、思想家，生卒年不详，活动于公元前16世纪。他出身低微，相传生于伊水之畔，自幼被有莘氏收养，在庖厨中长大，却凭借过人的智慧和才干，最终成为商汤的辅佐重臣，乃至五朝元老，深刻影响了商朝的建立与稳定。其崛起始于“以滋味说汤”的传奇经历。作为有莘氏的陪嫁奴隶，伊尹以烹饪之道喻治国之理，向商汤阐述“调和五味”与“治国安邦”的相通之处，提出“治大国若烹小鲜”的理念，其卓越见识令商汤深为折服。此后，他成为商汤的谋士，积极筹划灭夏大计。在鸣条之战中，伊尹辅佐商汤制定战略，一举攻灭夏朝，建立商朝，被任命为“尹”相当于宰相，故后世称其为伊尹。
商朝建立后，伊尹辅佐商汤推行德政，整饬吏治，轻徭薄赋，使社会生产得以恢复发展。他重“任人唯贤”，善职官制度，为商朝的强盛奠定了基础。尤其在商汤去世后，伊尹继续辅佐外丙、仲壬两位君主。当太甲继位后沉湎酒色、不理朝政时，伊尹毅然将其放逐至桐宫商汤墓地悔过，自己摄政当国。三年后，太甲痛改前非，伊尹又将政权归还，此举既体现了他的忠诚，也彰显了其“权臣辅政”的智慧与担当，成为后世“贤相”的典范。
伊尹不仅是政治实践家，其思想对后世影响深远。他提出的“天道常，惟德是辅”的天命观，君主德行与国家兴衰的关联，成为儒家民本思想的重要源头之一。此外，他在烹饪、医药等领域也被认为有开创之功，被尊为“厨圣”“药祖”。
作为中国历史上最早的贤相之一，伊尹以卑微出身登上权力巅峰，其政治智慧、忠诚品格与治国方略，不仅成就了商朝初期的稳定与繁荣，更为后世政治伦理与治国理念提供了重要借鉴，其事迹与思想在《尚书》《史记》等典籍中均有记载，成为中华文明史上浓墨重彩的一笔。